
12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток-1» впервые в мире совершил орбитальный облёт планеты Земля.
С тех пор 12 апреля в Советском Союзе (а позднее — в России) отмечается праздник — День космонавтики. В этот же день отмечается Всемирный день авиации и космонавтики.
7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля как Международный день полёта человека в космос.